Liczba wyświetleń: 880
Całkowita masa plastiku w oceanach jest mniejsza, niż dotychczas oceniali naukowcy — wynika z nowych analiz, opublikowanych w „Nature Geoscience”. Jednocześnie okazało się, że na samej powierzchni oceanów plastiku dryfuje sporo więcej, niż sądzono.
Do tej pory całkowitą ilość plastiku w oceanach Ziemi szacowano na ponad 25 milionów ton, z czego ćwierć miliona ton miało dryfować po powierzchni. Autorzy nowego badania, naukowcy z Niemiec i Holandii mówią jednak, że plastiku na samej powierzchni oceanu jest wyraźnie więcej — ok. 3 mln ton. Dużą jego część stanowią natomiast dość duże fragmenty, co powinno ułatwić sprzątanie. „Duże, dryfujące kawałki na powierzchni łatwiej jest zbierać, niż mikroplastik” – podkreśla współautor badania, Erik van Sebille z holenderskiego Uniwersytetu w Utrecht.
Nowe badania każą też przyjąć, że masa plastiku na powierzchni oceanów jest sporo większa, niż sądzono, i wynosi ok. 2 milionów ton. Zarazem całkowita ilość plastiku w oceanach jest dużo mniejsza, niż dotychczas szacowano — twierdzą badacze.
Aby „zważyć” plastik w morzach i oceanach, naukowcy wykorzystali model obliczeniowy, do którego wprowadzili niemal 15 tysięcy wyników pomiarów z powierzchni wody, ponad 7 tys. – z plaż i 120 tys. – z głębin. Wykorzystali też dane nt. starych sieci rybackich, które co roku trafiają do wód i są wyrzucane na brzeg. Dane dotyczyły lat 1980-2020.
Sugerują oni, że rozbieżność pomiędzy wcześniejszymi oszacowaniami a nowymi danymi wynika z kilku czynników — przeszacowania ilości plastiku nanoszonego z lądów (m.in. przez rzeki), z nieznanych procesów, które prowadzą do usuwania dużej części tworzyw sztucznych z powierzchni oceanów, a także z bezpośredniej fragmentacji i degradacji plastiku.
Podsumowując różnice pomiędzy dotychczasowymi a nowymi szacunkami główny autor badania, Mikael Kaandorp z Utrecht University zauważa, że badania plastiku w oceanach są dopiero w powijakach. „Tak naprawdę nadal próbujemy ustalić, o jaki rząd wielkości chodzi” – skomentował.
Nowy obraz dotyczący zaśmiecenia oceanów plastikiem: większa, niż sądzono, ilość plastiku na powierzchni — i mniejsza „nowego” plastiku docierającego do globalnego oceanu — pozwala sądzić, że tworzywa sztuczne pozostaną w oceanach dłużej, niż można było tego oczekiwać — zauważają autorzy analiz. „Więcej czasu trzeba będzie na to, by efekty walki z zanieczyszczeniem plastikiem stały się widoczne” – mówi Kaandorp.
I zaznacza, że tworzyw sztucznych w wodach na świecie cały czas przybywa. Bez działań na rzecz łagodzenia problemu lub jego zwalczenia ilość plastików w oceanach podwoi się w ciągu 20 lat. Połowa tworzyw sztucznych, jakie można znaleźć w wodach, trafia tam w związku z prowadzeniem połowów. Druga połowa dociera z lądów i rzek.
O negatywnym wpływie obecności plastiku w środowisku naukowcy mówią od lat. Według United Nations Environment Programme fragmenty plastiku przyczyniają się do śmierci (często — uduszenia albo udławienia) ponad miliona ptaków wodnych oraz 100 tys. ssaków morskich w skali roku. Badacze szacują też, że ilość plastiku pływającego w oceanach zwiększa się każdego roku o 4 proc. Bez przeciwdziałania zaśmiecaniu oceanów — i bez sprzątania już obecnych śmieci — masa plastiku podwoi się w ciągu 20 lat — ostrzegają.
Autorstwo: PAP
Źródło: NaukawPolsce.pl
Poznaj plan rządu!
