Znaleziono „piętę Achillesa” wszystkich wirusów

Naukowcy odkryli nowy potencjalny cel dla leków antywirusowych. Odkrycie może doprowadzić do stworzenia uniwersalnego leczenia jednocześnie wielu chorób zakaźnych. Wyniki badań zostały opublikowane w czasopiśmie „Cell Reports”.

Jak pokazuje wybuch zakażeń na koronawirusa w Chinach, wirusy są stałym zagrożeniem dla ludzkości. Przeciwko niektórym rodzajom wirusów regularnie opracowywane są i wprowadzane szczepionki, ale proces ten zajmuje dużo czasu, nie pomagają wszystkim i nie chronią przed nowymi wirusami.

Amerykańscy naukowcy ze szpitala Massachusetts General Hospital we współpracy ze swoimi kolegami z Niemieckiego Centrum Badań nad Rakiem w Heidelbergu odkryli, że białko AGO4 jest „piętą achillesową” dla większości wirusów. AGO4 jest jednym z białek z rodziny Argonaute. Do tej pory ich rola nie była do końca zrozumiała. Teraz naukowcy odkryli, że białko to ma unikalne działanie przeciwwirusowe w somatycznych komórkach ssaków.

Autorzy badania przetestowali na myszach przeciwwirusowe działanie kilku białek Argonaute i stwierdzili, że tylko komórki z niedoborem AGO4 były nadwrażliwe na różne infekcje wirusowe, w tym wirusy grypy. Innymi słowy, niski poziom AGO4 zwiększał prawdopodobieństwo zakażenia komórek ssaków. Stąd naukowcy doszli do wniosku, że zwiększenie poziomu AGO4 może wzmocnić układ odpornościowy w celu ochrony przed wieloma wirusami. „Celem jest zrozumienie, w jaki sposób działa nasz układ odpornościowy, aby opracować metody leczenia, które są skuteczne przeciwko wielu wirusom, a nie tylko szczepionki przeciwko jakimś konkretnym” – zacytowano w komunikacie prasowym szpitala słowa szefowej badań Kate Jeffrey.

Ssaki, podobnie jak wiele innych zwierząt i roślin, mają cztery białka Argonaute (1-4), które działają poprzez tłumienie genów. Białka Argonaute biorą udział w tworzeniu i regulacji aktywności RNA i miRNA, czyli są białkami efektorowymi RNA, a interferencja RNA jest najważniejszą strategią ochrony antywirusowej komórek.

Naukowcy planują kontynuować badania. „Następnym krokiem jest określenie, jak szerokie spektrum działania ma to białko dla każdego typu wirusa” – mówi Jeffrey. „Następnie musimy dowiedzieć się, jak zwiększyć aktywność AGO4 w celu zwiększenia ochrony przed infekcjami wirusowymi”.

Źródło: pl.SputnikNews.com