STANY ZJEDNOCZONE. Wahadłowiec Endeavour rozpoczął misję STS-130, której głównym celem jest dostarczenie i montaż na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (ISS) kolejnych elementów części składowych: modułu „Tranquility” oraz obserwatorium „Cupola”. Amerykański prom kosmiczny wystartował z kosmodromu na Przylądku Canaveral z Centrum Lotów Kosmicznych im. J.F.Kennedy’ego na Florydzie 8 lutego o 04:14 czasu lokalnego (10.14 czasu polskiego), przy dobrych warunkach pogodowych.
Na pokładzie znajduje się sześcioosobowa załoga, pod dowództwem George Zamka, składająca się z Amerykanów: Nicholasa Patricka, Roberta Behnkena, Kathryn Hire, Stephen Robinson i pilota: Terry’ego Virtsa.
Wyprawa 6-osobowej załogi potrwa 13 dni. W czasie pobytu astronautów na okołoziemskiej orbicie zaplanowano trzy wyjścia w otwartą przestrzeń kosmiczną.
Celem misji STS-130 będzie dostarczenie na orbitę kolejnych elementów międzynarodowej stacji kosmicznej ISS, m.in. nowego modułu korytarza o nazwie Tranquility, w którym znajdą się elementy systemu podtrzymywania życia (na przykład oczyszczania powietrza i wody). Kolejnym nowym elementem, który trafi na stację, ma być obserwatorium Cupola (Kopuła), czyli przeszklone pomieszczenie obserwacyjne.
Załoga Endeavoura ma dostarczyć na stację kosmiczną trzeci węzeł-korytarz (Node 3) moduł „Tranquility”, która zapewni mieszkańcom ISS dodatkową przestrzeń do pracy i eksperymentów naukowych. Wahadłowiec zabierze na orbitę także obserwatorium „Cupola”, będące półkulą z siedmioma iluminatorami oraz z aparaturą naukową. Ten moduł umożliwi prowadzenie obserwacji Ziemi oraz innych obiektów kosmicznych.
Po zainstalowaniu obu modułów budowa Międzynarodowej Stacji Kosmicznej będzie już prawie ukończona. Misja promu Endeavour to pierwszy w br. i jeden z pięciu ostatnich planowanych lotów promów kosmicznych, nim przejdą one na emeryturę.
Opracowanie na podstawie: Spaceflight Now, NASA
Źródło: Wikinews
Ciekawe czym później będą latać?